Kuș Gölü, Marmara Denizi'nin güneyinde bulunan ve Balıkesir'in Bandırma ilçesi sınırlarında yer alan bir göldür. Göl, Uludağ ve Biga Yarımadası arasında konumlanmış olup, 178 km² yüz ölçümüne sahiptir. Çöküntü sahasında yer alan göl, çevresindeki geniş ovalar ve yüksek dağlarla karakterize edilir.

Kuș Gölü'nün ortalama derinliği 1-2 metre civarındadır. Güneyinden Kocadere, kuzeyinden ise Sığırcı Deresi göle karışır. Gölün güneydoğu ucundan çıkan Karadere, Karacabey yakınlarında Susurluk Çayı ile birleşir ve Kocadere adını alır. Göl, kerevit ve 30'a yakın balık türüne ev sahipliği yapar. Kuzeydoğu kıyılarında her yıl 2-3 milyon dolayında kuşun geldiği Kuş Cenneti bulunur. Bu nedenle göle "Kuș Gölü" adı verilmiştir. Kuş Cenneti, 1959 yılında Milli Park sınırlarına dahil edilmiştir.

Manyas Kuș Gölü, ekolojik açıdan zengin olup, limnolojik açıdan killi bir sulak alandır. Kolloidal kil barındırdığı için suyu sürekli bulanıktır. Gölün en derin alanı 4 metre civarındadır ve su seviyesi mevsimlere göre değişir. İlkbahar aylarında su seviyesi yükselir ve kıyıları kaplar, yaz aylarında ise geri çekilir. Bu ritmik olay her yıl tekrar eder. Göl, Kocadere ve Sığırcı Dereleri ile beslenir. Boșalımı ise buharlaşma, sulama ve Karadere aracılığıyla gerçekleşir. Göl kıyılarının bazı kısımları sazlık ve kamışlık, bazı kısımları ise çayırlıktır.

Gölün hayvan varlığı ve bitki örtüsü açısından en zengin yeri, Sığırcı Deresi'nin bulunduğu deltadır. Yazın su seviyesinin düşmesiyle bu alanlar yüksek ve gür otlarla kaplanır. İlkbaharda ise göl sularının yeniden yükselmesiyle bu otlar ve küçük canlılar göl suyuna karışır. Bu nedenle Kuș Cenneti, kușlar ve balıklar için ideal bir ortam sağlar.

Kuș Gölü ve Kuș Cenneti'nin önemini tüm dünyaya duyurmak ve çevre kirliliğine dikkat çekmek amacıyla her yıl Uluslararası Bandırma Kușcenneti Kültür ve Turizm Festivali düzenlenir.

Haritada Kuș Gölü: